Le nylon est une fibre synthétique appartenant à la famille des polyamides, inventée dans les années 1930. C’est un polymère artificiel créé à partir de produits pétroliers, connu pour sa résistance, son élasticité et sa légèreté, largement utilisé dans l’industrie textile et pour diverses applications industrielles.
Comment est-il fabriqué ? Quels sont ses impacts environnementaux et sociaux ? Peut-on vraiment parler de mode éthique quand on évoque le nylon ?
Sommaire
Les origines du nylon
Le nylon a été créé pour la première fois par l’entreprise américaine DuPont en 1935. Il fut officiellement dévoilé au public lors de l’Exposition universelle de 1939 à New York. Ce matériau miracle a rapidement gagné en popularité grâce à ses propriétés robustes et résistantes. Initialement utilisé pour des bas féminins, le nylon a ensuite trouvé sa place dans de nombreux secteurs comme l’armée, les vêtements de sport, les filets de pêche et même le matériel médical.
Comment est produit le nylon ?
La production du nylon commence par la création de polymères synthétiques issus du pétrole. Les principaux composants chimiques utilisés comprennent l’acide adipique et l’hexaméthylènediamine, qui forment ensemble un polyamide appelé PA66. Le processus de fabrication se déroule en plusieurs étapes :
- Polymérisation : Les monomères sont chauffés pour créer de longues chaînes moléculaires.
- Filage : La matière fondue est extrudée à travers une filière pour former des fibres continues.
- Texturation : Les fibres peuvent être triturées pour améliorer leurs propriétés, telles que l’élasticité.
- Teinture et finition : Les fibres sont teintes et finies selon les spécifications requises pour différents produits finis.
Quel est l'impact environnemental du nylon ?
Le nylon, comme d’autres matériaux synthétiques tels que le polyester, présente divers défis environnementaux. Tout d’abord, il est dérivé du pétrole, une ressource non renouvelable. Ensuite, le processus de fabrication libère des gaz à effet de serre, contribuant ainsi au réchauffement climatique. Enfin, le nylon est difficile à recycler et met très longtemps à se biodégrader. Voici quelques impacts notables :
- Émission de CO2 durant la production.
- Dépendance à des ressources fossiles.
- Pollution par microplastiques lors de la dégradation des tissus et des lavages.
Quel est l'impact social du nylon ?
En ce qui concerne l’impact sur la société, la production de nylon n’est pas exempte de critiques. La fabrication du nylon dans certains pays emploie souvent des travailleurs sous-payés et exposés à des conditions de travail précaires. Cela soulève des préoccupations éthiques importantes quant au respect des droits humains et à l’équité sociale. Par ailleurs, certaines usines peuvent polluer les environnements locaux, affectant directement les communautés voisines.
Comparaison avec d'autres fibres synthétiques
Il est intéressant de comparer le nylon à d’autres fibres synthétiques couramment utilisées, comme le polyester et d’autres types de polyamides :
- Polyester : Comme le nylon, le polyester est dérivé du pétrole et partage de nombreuses caractéristiques similaires. Cependant, il est souvent considéré comme moins coûteux à produire.
- Autres polyamides : Une variété de polyamides existent, chacun ayant des propriétés légèrement différentes mais partageant les mêmes impacts environnementaux globaux.
Mode éthique et nylon : une contradiction ?
Est-il possible de considérer le nylon comme faisant partie de la mode éthique ? La réponse est non.
Dans tous les cas, les fibres synthétiques dérivées du pétrole sont à bannir/éviter, si vous souhaitez consommer de manière responsable, pour l’environnement et les travailleurs.
Les matières synthétiques recyclées comme le polyester recyclé sont parfois considérées comme des solutions. Chez Saobio nous pensons que c’est toujours plus positif que de produire à nouveau des fibres synthétiques. En revanche, ce n’est qu’un pansement sur une plaie ouverte, une matière fabriquée à partir du pétrole, pour un usage pour lequel des alternatives existent, ne peuvent être considérés comme durables.
D’un côté, ses impacts environnementaux et sociaux négatifs incitent à la prudence. De l’autre côté, les innovations en matière de recyclage et les nouvelles technologies permettent de minimiser ces effets. Des entreprises travaillent activement pour rendre cette fibre plus durable, notamment en utilisant des sources recyclées et en améliorant les méthodes de production.
Si vous avez besoin d’un article en nylon et que les alternatives ne peuvent pas remplacer ce besoin regardez si le fabricant utilise du nylon recyclé. Cela réduit substantiellement l’empreinte carbone associée à ce matériau. En choisissant soigneusement, il devient possible de profiter des avantages du nylon tout en soutenant une approche plus respectueuse de l’environnement et des êtres humains.
Quand on parle de nylon, on se réfère à plus qu’à une simple matière synthétique. Dès son invention, il a changé à jamais l’univers de la mode et des textiles. Cependant, comme toute innovation, il vient avec ses avantages et ses inconvénients.
Aujourd’hui, les alternatives aux fibres synthétiques dérivées du pétrole sont des fibres de viscose comme le Tencel. Ce ne sont pas des solutions parfaites mais elles ont au moins le mérite de ne pas être fabriquées à partir de pétrole. Le must du must reste les fibres naturelles comme le chanvre, le lin et le coton bio.